“我们必须放宽对敏敏的要求，”他绞尽脑汁想写些比较有希望的事。“她老是离开指定的路线，跑去打听许多无关紧要的闲话。一般人很愿意接近她。昨天我们给了她一辆狗拉的车，并让麦尔斯的仆人陪着她到处去。她昨晚没有回来，但是你向我保证她很可靠，而且有一个强壮的仆人陪着她，我才没有很担心。我告诉自己，她正以自己的方法在追查一条线索，并希望她成果丰硕。”

他皱眉看着自己写的东西，觉得冷漠又充满事实，但他的报告都是这样。只可惜，它们并非全部的事实。

他起身，在室内踱步，然后再次坐下。拿出另一张纸，重新提笔。

我的爱：

每天两次，我向你说我没有找到她们。但是，我并没有说，我找到什么。

她们的弟弟在这里，我逃不开他。罗宾和我曾经在附近旅行，我在每个转角看见当时他和我一起看见的事，从马车的窗户、马背上或走路，他都在我的身边或肩上。

曾经，我用烈酒、妓女和打架把他挡开，我也因此躲避跟他有关的任何人和任何事。自从你来到我的生命，这些怯懦的行为已被戒除。你要我带你去贝福郡时，我戒除了最后的怯懦。我知道你要的是什么。我受托照顾两个孤儿，身为记者，你一定知道这件事，你要我去带她们来到我们的身边，并亲自给予照顾。一如你照顾蓓蓓、敏敏和溥小姐。

我知道她们三个是你挑选的，而且是谨慎挑选的，否则伦敦每个孤儿都会跑到你在苏荷广场的家中了。但是我想起丹恩夫人所做的事，她如何让丹恩把私生孩子带回家中，因为照顾那孩子是丹恩的责任。我认为你对责任的看法，跟她一样，你们都不容任何人推却他应该负起的责任。

然而，男人即使明知逃不掉，还是会想逃，尤其是你嫁的这个男人。

现在，我的愚蠢受到了惩罚，并无时无刻不为自己的浮夸自我鞭打。例如，我会想起我那篇你应该嫁给我的、慷慨激昂的演说，实在有够白痴；我只需要跟你说，我受托照顾两个孤儿，需要你帮忙。

事实是，我从来没有想到她们，我把她们跟罗宾一样挡在门外。查理留给我天下最珍贵的礼物：他的孩子，可是我…唉，却把它搞成一堆大便。甜心，我只希望我有机会补偿。

莉缇坐在她的梳妆台前，把昂士伍的信看了至少第十遍。它于上午稍晚送达，她把第一页交给负责记录并在图书室大桌的地图上做出标记的棠馨，第二页则利用一份份报告近来的空挡，拿进她的书房一读再读。

如今已过午夜，他的第二次报告也到了，这次只写一般报告行踪的事。

那些信否很容易回，说的也是她这边的一无消息和新的建议，有时是来自桃茜那些一天送来好几次的歇斯底里的信中的一些资料。莉缇也借由桃茜的这些信，逐渐了解两个女孩带了些什么东西，并且把资料传布出去。

她最想传给昂士伍的资料是：“我来陪你。”然而，那不可能。她不可能把所有调度的事交给棠馨，那女孩的组织能力很好，脑筋也很清楚，但是这样的负担终究太大。她得追踪进度、回答各种问题，让每个人保持镇定，不要无事忙。