果…”

“可以，但不必要。除非无可避免，我不想杀人。即使那样，也非常不喜欢。此外，我会避免用毒葯。这方法缺乏运动家的精神。”

“他算不上运动家吧，何况这种方法最不会引起注意。”

“我要他试凄。”

“噢，那又是另一回事了。”

亚穆举起杯子，尼克尽职的倒入咖啡。

“追踪这个人花了好几个月，”亚穆说。“现在，他的贪婪让他落入我的手中，我要跟他玩一玩。”

事情从俄国开始。亚穆另有任务，可是沙皇塞了一个更麻烦的问题给他。俄国与土耳其苏丹的和平谈判因为苏丹接到一些不利于俄国的信件而胶着，沙皇想要知道那些信件怎会出现在君士坦丁堡。

亚穆很清楚，各方间谍的信件在鄂图曼帝国满天飞，但是这些特别的信件原本应该在巴黎一位英国外交官的官方外送文件中。外交官的一位助理未及接受调查就自杀了。

接下来的几个月，亚穆来往于伦敦与巴黎，听说了一些其他的故事…类似的窃案，莫名其妙的破产，以及一些突然而重大的损失。

结果，这些事件都有关联，其中的共通点是：这些人都曾规律地造访位在巴黎僻静角落一栋并不讨人喜欢的建筑。

这个地方的名字很简单，就叫“二八”在那四面墙里，只要愿意付钱，人间的任何不道德行为都可以买来享受，从最堕落的，到最有想像力的。亚穆很了解，有人为了钱什么事都愿意做；同时，也有如此绝望或腐烂的人付钱购买。

然而，这些钱最后都到毕樊世的手里。

他们当然不知道，而亚穆也没有任何证据；至少没有可拿上法庭的证据。可是毕樊世也出现在法庭，因为被他所害的人都不能出现在证人席。他们每个人都像那位外交官的年轻助理，宁可自杀也不愿难堪的秘密被公诸于世。

如此一来，只好让亚穆静悄悄地来对付毕樊世，一如多年来他为乔治四世、他的历任首相，以及首相的同党所解决的许多麻烦事。

尼克的声音打断主人的冥想。“这次您打算怎么玩？”他问。

亚穆注视着彩绘精美的瓷杯。“那位妻子很忠诚。”

“应该是谨慎吧，对这么腐败的猪罗忠诚，除非是个疯子。”

“她或许真的有些疯狂，”亚穆看着空中。“但是她很有艺术天分，而天才本来就不总是那么理性。她的专注于艺术，应该是毕樊世的好运。工作占据了她所有的思绪和时间，使得她几乎没注意到许多男人对她很有兴趣。”

尼克的眼睛睁大。“您是说，她连您也没有注意到？”

亚穆的笑声有些无奈。“我被迫运用一些魅力。”

“我的天，我愿意付出任何代价看到那个场面。”

“那其实很让人挫败。我几乎等于一座雕像或一幅油画，她只注意到形体、线条、颜色。”亚穆挥个手。“我望着她美丽的脸，察觉到许多热情…艺术上的热情。她把我变成画画的对象物，这是无法接受的。所以，我也有一点…轻率。”