“你很清楚我不需要为钱结婚。”她告诉弟弟。“我只须把店开起来。我已经挑好了地，存够了…”

“但我就要，”她说。“幸好我也挑剔得起。”

“不然呢？你要坐到我上把我压扁吗？”她大笑。

“那个旧货店的愚蠢计划？”他嚷。

“哦，那么陷困境的一定是我了。据替你的财务理人说，如果我要还清你目前的债务，我只剩下四十七英镑六先令三便士可以用到年底。那表示我必须再度搬去和亲戚住或是外工作。我免费照顾那些亲戚的孩们十年，不打算再多十秒当不支薪的保姆。如此一来，只剩外工作这条路。”

她微笑。“真像某个醉鬼蠢在掉酒缸前会对另一群醉鬼蠢说的话，夹杂在男常说的那些关于私通和排作用的俏话之中。”

这就是洁丝应该是嫁不去的老女时仍然有那么多人向她求婚…平均每年六人…的原因之一。但她宁可被吊死或上过时的帽，也不愿嫁给有钱有爵衔的笨当传母。

“不是旧货店。”她冷静地说。“我向你解释过至少十次…”

“我不会让你开店的。”博迪直。“我的不可以当生意人。”

担心，也许你以为她会帮助你摆脱困境。”

他大步走开，用力坐到沙发上。

“那些话是谁告诉你的？”

他威胁地皱眉。

他的语气缓慢而谨慎，好像那些话是他辛苦背下来的。

“那个大胖？”他尖叫。“我才不像！把话收回去，洁丝。”

她和博迪幼年父母双亡，由勉养活众多女的众多亲戚照顾长大。要不是指浩繁，亲戚们的生活原本可以优渥许多。但妮薇的家族一向多产，尤其会生男生，她的孙都遗传到这项天赋。

“女人没有幽默，”博迪说。“她们不需要。上帝创造她们来开男人的玩笑，由此可以合理地推断上帝本是女人。”

她。“我想不还有别的路可走。”

“我不是醉鬼蠢，冷嘲讽小。”他自鸣得意地说。“我或许没有世上最灵光的脑袋，但我看到蠢时还认得来。丹恩

“洁丝，你疯了吗？你是女生。你应该嫁人，嫁给袋饱饱的有钱人。像妮薇就嫁了两次。要知，你遗传了她的貌。如果你不要那么挑剔…”

她不等博迪搞懂那句话的涵义。“我知男人觉得什么好笑，”她说。“我曾经和你一起生活，还带大了十个堂表弟。不论酒醉或清醒，他们都喜拿他们和女人常或想的事开玩笑，他们始终很迷排气、排和排…”

“博迪，你什么时候变得这么有度？”她问。

她终于存够承租店面的钱，并开始货。她的店将非常级典雅，只招待最上等的顾客。经常参加社活动，使她切了解有闲有钱的上社会人士，不仅清楚他们的喜好，还知什么方法最能有效引他们。

他瞪大浅蓝的睛。“工作？你指的是赚取堡钱？”

她擅长在拍卖会和二手商店里发掘宝藏，加以售而获得丰厚的利。虽然没有发大财，但过去五年来她都能自行添购时髦的服饰，而不是穿亲戚不要的旧衣服。那算是一小小的独立。但她要的更多，而且去年一直在计划如何得到更多。

“你说什么？”

她往后靠向椅背，沉思地望着他。“天啊，博迪，你把双挤在一起的样看来真像猪。事实上，自从上次见面，你变得和猪愈来愈像。你重了至少三十磅，甚至四十磅。”她的视线往下移。“而且全胖在肚上。你使我想到我们的国王。”

“我倒想看看你要怎么阻止我。”她说。

她打算一救弟弟脱困就开始引顾客上门，然后她务必要使他的错误不再扰她有条不紊的生活。博迪是个不负责任、不可信赖、喋喋不休、脑袋空空的笨。她不敢想像如果继续依靠他任何事，她会有怎样的未来。

“只有懦夫、傻瓜和女人才结婚。”他说。

他扯扯领巾。“我没有陷困境。”

“如果我是你，”她说。“我会比较担心自己的未来，而不是的言行。我可以照顾自己，博迪。但是你…我认为你才应该考虑和袋饱饱的有钱人结婚。”