“可恶，李瑞奇来了。”杰明说。

波文顿伯爵和两个陌生男接近他们的桌。那两人的格都很好；其中一人的发是黑，另一人是褐。

“愿意加我们吗？”杰明基于礼貌地问。

“我正要回家。”瑞奇拒绝。他指指跟他一起的两个男。“阁下，容我为你介绍韩先生和贺先生。”

“只有疯才会相信那说法。”瑞奇目凶光，愤怒使他面孔扭曲，脸一阵青一阵红。“跟我妹妹结婚，不然我告你毁婚。”杰明到火气上升，没有人敢恐吓他。瑞奇有权生气，但他表现得太蛮不讲理。

“我想让你知我没有对你心怀怨恨。”瑞奇说。

“我们对投资兴趣，但战争使我们猝不及防。”贺先生说。

惊慌地叫。“薇菱会伤心死的。问题在哪里？也许我可以…”

“你真懂得如何引群众。”亚当微笑。

“聪明。”亚当微笑。“调教芙蓉成为淑女对你母亲和阿姨们的健康有害。”有一个

“瑞奇，你大概误会我的意思了。”杰明冷笑。“我是在提议和解。我会替你清偿到昨天为止的一切债务，外加五千英镑。我会另外给薇菱五千英镑作为神赔偿。”瑞奇一言不发地瞪着他。杰明看不他是对和解提议生气，还是对金额庞大到意外。

杰明举手示意瑞奇噤声。“我和在国遇到的另一个女人订婚了。”“你同时和两个女人订婚？”瑞奇惊骇地喊。

“这国女一定很特别。”瑞奇说。

“那件事由我叔叔负责。”亚当回答。“邀请函将在明天发，没有人敢拒绝秦斯敦公爵的邀请。”

“你不在时，他陪她参加了几项社活动。”亚当耸耸肩说。“想去剧院看他们吗？！”杰没分嘴一笑。“我好不容易才摆脱薇菱。”

杰明等服务生放下酒离去。“在我提议给他一笔钱之后，他就通情达理起来。”“你早来十五分钟就会遇到你的堂弟。”亚当说。

“你非常谅。”杰明说，语气中隐着一丝挖苦。“明天上午把名单给我？”瑞奇。“再见。”瑞奇三人离开后，杰明拿起酒杯喝了一大威士忌。“想到他差当了我的大舅就令我起疙瘩。”亚当。“那家伙是不可救葯的赌徒，你差就得养他一辈了。”“我算是轻易脱了。”杰明说。

“幸会。”韩先生说。

杰明从他们的音中听他们是国人。“被战争困在英国的国人吗？”“可以这么说。”韩先生说。

“和李瑞奇的事怎么样了？”亚当问。

“我明天上午就要返回京洛斯庄园。”杰明说。

“幸会。”贺先生伸手。

“芙蓉是举世无双的。”杰明告诉他，然后走大门，很兴摆脱了李家兄妹。

“那么芙蓉呢？”“我替她买了和订婚戒指搭成的项链。”杰明说。“舞会的计划行得如何？”

“瑞奇，你找我有什么事？”杰明问。

“时间上是有一重复。”杰明不好意思的笑容。“薇菱不必丢脸。我会放话给泰晤士报的一个朋友说她决定拒绝我的求婚。我们的婚事毕竟没有公开宣布过。”

两个小时后，杰明和亚当走俱乐的侧门。室外雾弥漫，街灯惨澹。

亚当。“他要护送薇菱去剧院。”“思隆和薇菱？”杰明更加惊讶。

杰明一袭黑衣地走怀特绅士俱乐，到众人的目光跟着他来到赌金帐簿前。他看了一下，然后拿起鹅笔，记下注定要让在场许多人失望的事项。然后他走向亚当坐的桌，招手叫服务生送他惯常喝的威士忌来。

杰明瞥向赌金帐簿，那里已经围了一小群人在看他的记载事项。

“得了吧，瑞奇。”他说。“条件涸贫慨了。”“我接受。”“派人把你的债权人名单送来给我。”杰明转准备离去。

“只有染疾病和行为不检是不履行婚约的正当理由。”瑞奇说。“薇菱既没有染疾病，也没有行为不检。”

“思隆在敦？”杰明惊讶地问。

“这样有什么好？”杰明以平静的语气问。“吃苦受罪的是薇菱。”