前，他们乘着哈帝从伊朗小村庄弄来的老爷车奔驰在夜色中时，她也是坐在他身旁的前座，开车的他也是沉默不语。到达提伦后，哈帝就跟他们分道扬镳。发着烧的她在悲恸和内疚的折磨下形同废物，但麦强恩无微不至地照顾她。当她被铁钉刺伤的手臂开始发炎时，他不知从哪里变出一剂抗生素替她注射。他确使她进食、睡觉，带她越过边界进入土耳其。她的第一波悲恸爆发时，他就在她身旁，但他没有试图安慰她，知道哭泣是最好的发泄。

总而言之，他对她有救命之恩。

责怪他远比责怪自己来得容易。但当初她深深吸引达勒的坚毅个性使她在他死后只能面对事实；麦强恩带着那项任务找上他们时，达勒想要拒绝，她却想要接受。没错，达勒对爆破很在行。她对电子通讯很在行，组装无线电或雷管或窃听电话都难不倒她。那项任务虽然重要，但麦强恩可以在他们拒绝后找到其它能够胜任的高手。她想要去伊朗并不是因为非她不可，而是她渴望冒险。

她从小就喜欢冒险，云霄飞车和激流泛舟是她的最爱，高中时她甚至考虑加入炸弹拆除小组。当她改而开始研究电子和语言时，她的父母才松了口大气，结果却发现她的专长使她离家更远，从事比当地警局炸弹拆除小组还要危险的工作。

莉玫了解自己的天性。她热爱危险所带来的紧张和刺激。她以冠冕堂皇的理由接下那项伊朗任务，却在追求惊险的私心中害死了达勒。要不是她，他们就会如达勒所愿地在北加州海岸找寻一个家。

要不是她，达勒也不会死。因此她放弃了她热爱的惊险生活；过那种生活必须付出的代价太高。达勒临死前还念念不忘她的安危，她不能再满不在乎地拿自己的性命冒险，否则她就太对不起达勒了。

麦强恩把车倒进她家的车道，车头向外地把车停好。她握着大门的钥匙下车。达勒停车时也是把车头向外，这个简单的预防措施可以使自己的车易于离开和不易被阻挡。

奇怪的是，她好几年没有动过那个念头；只是像无数其它人一样直接把车开进车道。但麦强恩的停车法使许多被遗忘的事一起涌现：警觉乍起、头脑清醒、脉搏加速。她发现自己四下张望，仔细观察暗处，用周边视觉注意动静。

麦强恩做出同样的举动，但他的检查较快速、纯熟。

“讨厌。”莉玫恼火地说，沿着人行道快步走向前门的拱廊。

“讨厌什么？”他来到她身旁，默默移动位置，使他抢先一步抵达拱门。没有刺客埋伏在那里，倒不是说她认为会有。她只是希望她没有注意到他在做什么。

“讨厌，跟你在一起不过半小时，我已经在找寻树丛里的刺客了。”

“保持警觉和注意周遭并没有什么不对。”

“如果我是特务或督察，那就没有什么不对，但我不是。我只是研发小巧机械的技术人员。只有猫可能埋伏在我的树丛里。”

他伸手要拿她的大门钥匙，但遭到她的眼神阻止。“你搞得我疑神疑鬼。有任何理由这样做吗？”她一边问，一边自己用钥匙开门。没有灾难发生，没有枪声，没有爆炸。

“抱歉，习惯而已。”她出门时让玄关的灯亮着，他好奇地往内瞧。

“你要进来吗？我们在温家没机会喝到咖啡。”在听到那些话之前，她并不知道自己打算邀请他进屋。他们的关系并不算自在，但实不相瞒，她很惊讶跟他谈话竟会如此容易。他毕竟是麦强恩，不是刚带她出去吃饭的稳重官员。