第二章

黎明时分，妮娜在十七号码tou等待着。温暖而雾朦朦的早晨表示今天是一个大晴天，正适合展开一个新的生活。

海风迎面chui来，使妮娜的长裙熨贴着她的双tui。她抚平裙子，然后解开她的短外tao和锦缎背心的钮扣，她的象牙se、lei丝、高领衫，完mei地烘托着她红通通的脸颊与火红的秀发，如果说妮娜有任何虚荣心，那便是这tao衣裳。墨绿se使她的yan散发chu黎明时分，妮娜在十七号码tou等待着。温暖而雾朦朦的早晨表示今天是一个大晴天，正适合展开一个新的生活。

海风迎面chui来，使妮娜的长裙熨贴着她的双tui。她抚平裙子，然后解开她的短外tao和锦缎背心的钮扣，她的象牙se、lei丝、高领衫，完mei地烘托着她红通通的脸颊与火红的秀发，如果说妮娜有任何虚荣心，那便是这tao衣裳。墨绿se使她的yan散发chu翡翠般的光芒，而系在宽大的圆裙上的pi带则更qiang调chu她纤细动腰枝，使她看起来就象她最爱在图书馆内翻萨的法国服饰书里的仕女留那样苗条。

但是气温越来越升高，穿着一层又一层衣服的妮娜也觉得越来越热。她左顾右盼，把码tou附近扫描一遍。山恩·梅力特呢？他叫她准时，自己却姗姗来迟！他会不会把她扔在在儿不guan了？昨晚只是一场梦吗？还是他真的在允诺要雇用她？她怎么会如此草率的决定跟一个陌生人去一个陌生的地方？

她边胡思luan想，边绞着手提袋的提绳。他似乎很喜huan跟女人玩游戏，搞不好他真的丢下她跑了。她开始生气。哼！他会发现，他不能跟“这个”女人玩游戏！现在还不算太迟，她还可以在席德尼找别的工作。就在她拎起pi箱想离开码tou时，她看到他高大、瘦削的shen影，从码tou远远的另一端过来。

从绕过行李室的那一刻起，山恩便可以看到在码tou上等他的妮娜·柯尔。她好几次东张西望，显然是在搜寻他的shen影。他闭上yan睛片刻，希望带她回“火树”的仓卒决定不会使他的生活变成一场灾难。

如果妈不喜huan她，他该拿她怎么办？他睁开yan睛。桃金se的yang光沐浴着她的脸庞，使她红铜se的秀发显得格外耀yan。他肯定自己在她tou上看到了红铜se的光yun。一zhong想法跃入他的大脑：即使妈不喜huan她，他也要想别的办法留住她。

他皱起眉tou。老天！他在想什么？他不该欣赏妮娜·柯尔的mei丽，这并不在他的计划之内。她是他雇来当妈的伴妇的女孩。如此而已，她最好记住这一点。

蓦然，他看她好像想离开似的。该死！现在他不能失去她！且慢，这是什么意思？呃，他不能失去唯一来应征他刊登的启事的女孩，他迅速纠正自己，并快步朝她走去。

“好了，我们准备好了。”他朗声告诉她。“清那批货hua的时间比我预期的要久。”

她跟他并肩走下码tou，他们经过一扇油漆的门时，他放慢步伐。“女洗手间在这儿。”

“不，谢谢你。”妮娜试图掩饰她的jin张。她不愿成为山恩·梅力特的负担。她可以等到抵达他家，再私下解决她的需要。

“你确定？”

“确定。”

“我们可是得旅行一段路程哟，…··”

“我不会有事的。”

“随你。”

他领她朝一辆狭长、漆成黄se的货运ma车走去。一个jinrou横生的老人，一直坐有高高的长椅上看他们。他的双手松松的握着缰绳，两匹拉车的红棕sema儿不断地摆tou甩尾，显然动飞舞在四周的苍蝇gan到很不耐烦。

“嗨，德瑞克！”山恩挥挥手，喊dao。

老人咧chu一弯大大的微笑，挥挥手。他挑起一dao眉mao，端详妮娜，妮娜gan到自己从脖子一路红到发gen。山恩先扶她上车，然后他自己才tiao上车。

“德瑞克，这位是妮娜·柯尔小姐。’”

“你好，小姐。”

妮娜微笑，当她在德瑞克旁边坐下时，德瑞克抓抓他皱baba的棕se帽子的边缘。等山恩在妮娜另一边落坐，ma儿们向前一跃，使得妮娜的腰背撞上木椅的靠背，她疼得瑟缩了一下。

ma车驶chu码tou区，进入一条狭窄、婉蜒于席德尼市外围的dao路。妮娜伸长脖子，想更清楚的一窥这座城市的全貌，可惜ma车和市区的建筑太接近了，使她无法如愿。她要去陪伴的那位妇人一定会常chu来采购吧？搞不好她偶尔还会上剧院，妮娜兴奋地想dao。

“家里情况怎样，德瑞克？”山思倾shen绕过妮娜，跟他的朋友讲话。

德瑞克询问似的朝妮娜点点tou，山恩也点点tou，表示在妮娜面前谈论这些问题没关系。

“很好，伙伴。天气合作，牧场feimei，羊mao的品质好。丛林里的土匪一直有点棘手。另外。科林染上了淘金热，还结jiao了几个跟他一样染上淘金热的狐朋狗友，那些小liu氓…”

山恩若有所思的点点tou。“科林一向容易跟着旁人起哄。等我回家，我会试着劝劝他。牧场的工人呢？”

“他们都很高兴你要回来了。”

“那老妈呢？”

“没啥改变。”

德瑞克呵呵笑，并抛给山恩神秘兮兮的一瞥。妮娜看见了那一瞥，而它令她不安。他们仿佛她不在场似的聊着天，她开始觉得自己象是货wu的一bu分。她想，也许她该提醒他们她的存在。于是她转tou面向山恩。

“所谓的‘老妈’就是我要陪伴的那位女士吗？她是个什么样的人？她是不是卧病在床？”

“没错，她就是你要陪伴的那位女士，不过，她没有卧病在床。”山恩哈哈大笑。“她是一个jianqiang的老母ji，不过话说回来，她必须如此。她曾经有过一段艰苦的生活。她和她的丈夫从一无所有开始，直到建立澳洲最大的牧羊场。她了解它的每寸土地，也能够藉着羊鼻子上的皱痕辨别每一只羊。”

他凝视远方的湛蓝se眸子里洋溢着真正的温暖。妮娜喜huan那yan神。

“以前她疼爱每一tou绵羊，以致不忍看工人剃它们的mao。”他呵呵笑。“不过，她很快就克服这层障碍。牧场的规模越来越大，她的丈夫又去世了…经营牧场和扶养两个小男孩的责任全落到她shen上。虽然辛苦，不过她撑过来了。如今她越来越虚弱，恐怕也有点寂寞。虽然她不肯承认。”

“那两个小男孩呢？”

“他们长大了。”他苦笑。

“你在那座牧场上工作？”