还是做擦鞋童，你会赚到钱。”

“咦你不是说要嫁人吗？”

“陈尔亨，你为什么不去死。”

“呵，不稀奇，英国人一把我们搜出来，三个人马上可以一起死。”

翠仙拂袖而去。

四海冲出去找老水手。

他证实了陈尔亨所说。

你们运气好，荷兰人为着同英国人争狮子城，闹得不愉快，不放英国兵上船搜，可是这只船到了尼铁吾就一定落客，

“小兄弟别气馁，我们快要经过沙漠了，你见过沙漠吗？”

四海抬起头来，双目闪亮“没见过”

四海背脊如浇了冰水。

“小兄弟，别气馁，我们快要经过沙漠了，你见过沙漠吗？”

四海抬起头来，双目闪亮“没见过。”

“一片无际无涯的黄沙，如同海洋一般，人走进去容易，走出来难。”

“只有外国才有吧。”

“咄，中国地大物博，什么没有，戈壁沙漠你不知道？记住了，莫叫人笑话。”

四海唯唯诺诺。

“沙漠比海更可怕呢。”

“因为沙是死的？”

“不，沙漠是活的，”老水手神驰地形容“沙漠中有各式各样的动物，蛇、蝎子、蜥蜴，又有林林种种昆虫、有针叶植物，又有最可怖的浮沙陷井，人掉下去渐渐没顶，骸鼻都找不到，沙漠中又有风暴，沙上有一痕一痕的狼，沙漠是奇景。”

四海笑“你见识真广。”

“老了，荷兰人叫我告老回乡呢。”他揉揉双目。

四海若有所失。

忽然他想起，还未请教老水手尊姓大名。

老水手笑“我就是一个老水手。”

他剃一个光头，头发长出来，好似刷子上的鬃毛，不过已经白了，皮肤长年累月在太阳下曝晒，又黑又厚，一如鱼皮。

“在家他们叫你什么？”

“我已多年没回家，不知他们还记得我的名字否。”

他不想说，四海也不想勉强他。

可是老水手终于回答了四海的问题：“我叫林之洋。”

四海一听“唷，好名字，之字像是一只船，可见你注定要在海中泛舟。”

老水手大奇“你识字？”

“爸妈教过我点。”“你妈也识字？”

“不错的呢，时常吟唐诗三百首。”

老水手非常羡慕“我要是识字，也可把历年来所见所闻记下，给人当消遣看。”

“呵，后人一定可以自你宝贵的经验得益良多。”

千穿万穿，马屁不穿，尤其自四海那样老实的嘴？*党隼矗更加可信，老水手大乐。縝r>

半晌他问：“你的厨艺可有进展？”

“日常工夫，颇应付得了。”

“四海，”他第一次叫他的名字“你一个人呢，逃生又还容易点。”

四海面色郑重起来，双臂贴近身子垂直，恭恭敬敬听老水手有什么言语。

只见老水手拍拍胸口“你要到温哥华，我可替你设法，但你舅舅与姐姐二人，风险实在太大，我帮不到他们。”

四海呆住。

“同他俩分道扬镖，你愿意吗？”

四海低下头。

“依我看，四海，你帮他们，多过他们帮你，尤其是你舅舅，你简直要背着他走。”

老水手不以为然“他拐你出来才真。”

“家乡已没有活路，又传要开仗。”

“又岂止你一人如此，四海，我们这些人离乡别井，为的都是一件事。”

“是什么事？”