第45节

关于这个问题，有另外一个比较长，然而也比较明白的提法。这就是：假若太yang突然不复存在，并且消失得无影无踪的话，地球要在多久以后才不再受到太yang引力场的xi引呢？

还可以提chu一个类似的问题：当太yang消失以后，地球什么时候才不复得到它的光？

对于第二个问题，答案是大家熟知的。我们都知dao，太yang离开地球有一亿五千万公里。我们还知dao，光在真空中以每秒３00，000公里的速度传播。太yang消失前的最后一束光线在离开太yang后，要用８.３分钟的时间才到达地球。换句话说，我们将在太yang消失８.３分钟后才会知dao这件事。

这第二个问题之所以容易回答，是因为我们有好多zhong测量光速的方法。由于人们能够察觉自遥远星tishe1来的微弱光线的变化，也由于人们自己能发she1chuqiang大的光束，这些测量方法就成了切实可行的事情。

在与引力场打jiaodao时，我们就没有这些有利条件了。研究微弱的引力场的微小变化是十分困难的，而且，我们也无法在地球上产生qiang大的引力作用，让它们传播很远的距离。

因此，我们只好局限于理论上进行探讨了。目前，已知宇宙间有四zhong相互作用：（１）qiang相互作用；（２）弱相互作用；（３）电磁相互作用；（４）引力相互作用。前两zhong是短程作用，随距离的增大而迅速减小，到了超过原子he直径的地方，它们已经微弱得可以忽略不计了。电磁作用和万有引力作用是远程的，它们反比于距离的平方而减弱。这就是说，即使是在天文距离上，也能gan觉到这两zhong作用。

wu理学家相信，两个wuti间的任何一zhong相互作用都是通过jiao换亚原子粒子来实现的。所jiao换的粒子质量越大，相应的作用范围就越小。例如，qiang相互作用是由于jiao换质量比电子大２７0倍的π介子而产生的，弱相互作用是由于jiao换质量更大的Ｗ粒子而产生的（顺便说一下，这个粒子还未被发现）。

如果所jiao换的粒子gen本就没有质量，那么，相应的作用范围就是无限大的，这正是电磁相互作用的情况。这时所jiao换的粒子是没有质量的光子。这样一束没有质量的光子就是一束光线，或一束辐she1。引力相互作用也像电磁作用一样是远程的，因此，它也应该jiao换一zhong没有质量的粒子——人们称之为“引力子”

而且，wu理学家有十分充足的理由假设，在真空中，没有质量的粒子只能以光速运动。这就是说，速度约为每秒３00，000公里，既不能大，也不会小。

如果是这样的话，引力子就是以光子的速度前进的。这就意味着，如果太yang消失的话，它所放chu的最后的引力子将与最后的光子同时抵达地球。在我们最后看见太yang的一瞬间，也同时失掉了它的xi引力。

换句话说，引力是以光速传播的。