第56节

这个问题的答案主要是一句话：“为了更多的能量。”

wu理学家用一zhong非常cu鲁的办法去研究原子he的内bu结构。他们全力以赴地用亚原子粒子去撞击原子he，把原子he粉碎成碎片，然后研究这些碎片。

最近三十年来所发生的变化，一直是在提高那些轰击原子he的微小的亚原子“炮弹”的能量。本世纪三十年代，这类炮弹的能量是几百万电子伏；四十年代是几亿电子伏：五十年代是几十亿电子伏；到六十年代，已提高到几百亿电子伏。看来，在七十年代大概会有能量达到几千亿电子伏的炮弹了。

轰击原子he的能量越大，击碎后所产生的粒子的数量就越多，并且这些粒子也越不稳定。你可能会想到，随着冲击力量的加qiang，所chu现的粒子会变得越来越小（不是吗，狠狠的一击可以把一块岩石分裂成两大块，而更猛烈地一击却可以把同一块岩石分裂成十多块小碎片呀）。但是，在原子he的场合下，事情却不是这样。击碎后chu现的那些粒子都倾向于成为相当重的粒子。

我们知dao，能量可以转化成质量。在粉碎原子的过程中chu现的那些亚原子粒子，并不是原来在原子he中就一直存在、后来才被击chu的。它们是在原子he被击碎的瞬间由入she1粒子的能量形成的。所以，入she1粒子的能量越大，所能产生的粒子的质量就越大，并且这些粒子一般也越不稳定。

从某zhong意义上说，从被击碎的原子he飞chu的亚原子粒子，就象火石打击钢铁时飞chu的火hua一样。钢铁中本来并没有火hua，火hua是由撞击的能量产生的。

但是，如果这样的话，所有这些亚原子粒子还有什么重要xing？它们不可能就象火hua那样，也只不过是能量的一些偶然的产wu吗？

wu理学家并不这样想，因为这些粒子所遵循的法则太多了。所形成的粒子都ju有一定的特xing，这些特xing要服从一些相当错综复杂的法则。这就是说，各zhong不同的粒子都可以用一些被称为“同位旋”、“奇异xing”、“宇称”等等的数字来表示，这些数字的本xing受到某些严格的限制因素的支pei。

可见，在这些限制因素的后面必然隐藏着某zhong东西。

mei国wu理学家盖尔曼已经研究chu了一zhongan照这些数字逐渐增大的次序把各zhong亚原子粒子排列成表的ti系，由于这样zuo，他就能够预言一些迄今未知的新粒子。juti地说，他曾经预言了负ω粒子的存在，这zhong粒子应该ju有某些看来不太可能的特xing，但是，当人们去寻找这zhong粒子时，它果然被发现了，并且还正好ju有盖尔曼所预言的那些特xing。

盖尔曼还提chu，如果目前已知的几百zhong粒子全都是由很少几zhong更简单的粒子（他把这些粒子称为“夸克”）构成的，那么，已知的粒子就会很自然地an照他所指chu的方式排列成一个表。目前，许多wu理学家正在搜索这zhong夸克。如果夸克真的被发现了，那么，它们可能为我们提供一幅有关wu质的gen本xing质的崭新图景，那对我们很可能是极其有用的。