乐乘是名将乐毅的儿，赴任之后立即集中李牧散开的兵力对匈展开了反击战。一年半世间全军击十六次，非但没有一次捕捉到匈主力决战，反而每次伤亡骑士战数千，许多锐骑士竟莫名其妙地失踪了！仅仅如此还则罢了，偏是赵国边民没了“军代商”不堪边军驰突与匈的无常扰劫掠，纷纷逃亡秦国的九原与燕国的辽东，广袤的山云中草原迅速地凋敝，李牧的边军积累也

然则，急于对匈作战的结局却迅速证实：李牧没有错。

孝成王发怒了，立即召回李牧，改派乐乘为将战匈！

原本保护牧民易的四千飞骑，变成了奇特的“军代商”这支队收了赵国牧民的牲畜革盐粮，便摇变驮商旅，草原与匈小族生意，易完毕立即回程；若遇匈轻骑扰，便有接应飞骑杀，驮货队趁机脱；回到营地，易货立即发还牧民，边军只二十取其一的收税，或钱或不论。若有匈族与赵民易，边军也同样替代。其时匈游骑遍布草原，赵国边民饱受劫掠，本无法正常市易。军代商一开，边民大悦，竞相将多余事李牧军代为易。后来各族聚议，说李牧边军苦甚，执将边军的收税提到了十取其一。如此数年，李牧军的财货战革兵宗宗丰厚，装备之良远超匈的贵族骑士：每骑士拥有三匹雄骏战、六铁战刀、三制的上等革甲胄、三副弓五百支长箭！除此而外，全军还打造了一万张大型连发驽机、五万帐篷，囤积了大量的羊与粮草。但扎营军炊，每个百人队日杀两，人人放开肚猛咥。饱餐之后便在空旷的草原驰骋骑，直到三匹战都累得一大汗。边民艳羡李牧边军，壮纷纷涌来从军。李牧以当年吴起遴选“魏武卒”之法考校，从军者非但要通骑，更要魄雄健，下可步战勇士。扩军人数虽则不多，却尽皆锐无匹。

平原君记得，那次自己没有劝阻赵王，李牧得过分了。

赵王特使的说法是，非商非牧非军非民，四不象！活匈！

大军南下了。此后便是长平大战，赵国边军几乎全数南下本土与秦军血战。还是平原君担保，赵王任命李牧了云中将军，率领仅有的万骑边军与匈周旋。

三千通晓匈语的骑士组成了间谍营。每个间谍带两只上好的信鹞，装扮成匈牧民，撒向广阔的大漠草原。一支万余人的边军，竟有三千间谍，可谓空前绝后。其余主力飞骑由李牧亲自统领，骑士全装轻甲弯刀弓，远观与匈骑兵没有丝毫区别。这主力队的任务只有一个：日夜漂泊草原，与匈只无休止的归去来兮的周旋，却绝对不许战。李牧的军令是：“匈但来，急收保，有敢擅自捕获匈者，斩！”

如此三五年周旋，匈对李牧无可奈何。而李牧的边军则在国府没有拨付分文的情势下，已经壮大到了五万锐飞骑，更兼粮草财货丰厚军辎装备良，其战力非但已经远远超过了疲惫已极的本土赵军，而且远远超过了一味野战的匈骑兵。

便在此时，非议李牧的声狼弥漫了邯郸。一班与秦军血战后仅存的将士更是不满，纷纷指斥：“多年一仗未打，边军得油，李牧究竟意何为！”赵王便派特使视察李牧边军，回来将“四不象”与“活匈”之象一通禀报，赵国朝堂便炸开了锅！此时，秦军攻赵国的狼已经回缩，赵国君臣在合纵胜秦之后又是踌躇满志，忽然醒悟一般，纷纷指斥李牧畏缩不战徒使大赵受辱于胡虏！孝成王大以为是，立即再派特使赶赴山军营，敦促李牧立即大战匈。年轻的李牧却只是冷冰冰一句：“将在外，君命有所不受。”竟是依然如故地与匈归去来兮的虚与周旋。

天长日久，李牧边军面目全非。

另有三千飞骑专门看守遍布五百里山的烽火台，搜集囤积狼粪。

从此，这李牧便开始了他那独特的固本之战，只护卫着赵国云中郡的草原不动。开始时，赵国本土大战连绵，朝野都认为李牧的守是明智的。更兼李牧还有一绝：虽只有一万人，可匈大军趁赵军主力南下连忙铺天盖地压来时，却连李牧军的踪迹也找不见！匈单于索挥军南攻雁门关，又被李牧军闪电般从草原杀，雁门关六千守军也驽疾鼓噪杀，匈全军溃，骑士死伤六万余，无奈悻悻退兵。如是三次，匈便打消了越过李牧边军而径直南下攻赵的打算，只番扰赵军营地与牧民草原，引诱李牧追击。李牧却是奇异，只要匈骑兵杀来，便早早没了踪影，匈骑兵但退，军营里又是人喊嘶炊烟袅袅，只是绝不追击匈的小轻骑。