一家人在门面面相觑半晌，等里面声音稍稍安静些才敲门，开门的是个五十来岁、发白却健壮的老太太，她见了一家人立刻情：“哎呀，这不是杨老弟和大妹吗？哎呀，傻妞儿也来了啊，来，快来！”

老爹若有所思的看看灵儿，沉片刻：“灵儿啊，老村长是咱们村儿的秀才，见多识广、办事公、德望重，但有一条，他从来不教女娃念书，听说当年县城有个大富之家愿意十两银一个月的束脩请他去教几位小，他都没同意！你…”　“爹爹放心，灵儿明天一定好好表现，让老村长心甘情愿的收下灵儿！”

村长笑笑“嗯，灵儿这名字好，你为何要熬红糖给我了？”

“好了好了，别说了，我知你是村长，你什么事儿都要，唉！”

第二天依然是大雾天，爹娘本想吃了饭就去，灵儿看外面又冷又，她知老村长不好，时常咳嗽，便要求等雾气散了去，而她自己却拉着老娘厨房，非要老娘教自己熬生姜红糖。

灵儿顺势拿了个空茶碗，拎着罐到老村长面前：“村长爷爷，听说您受了寒经常咳嗽，您看，我给您熬了生姜红糖，可以止咳祛风，现在温度正好，您趁喝了吧！”

。。。

灵儿倒了半碗红糖递给老村长，老村长看看灵儿，又看看那碗，似乎有些犹豫？灵儿想了想，自己先押上一，又递过去：“爷爷不怕，一儿都不苦，可甜了！上次我生病，爹娘就是熬这个给我喝，两天就好了！”

“村长爷爷，爹娘说您是大好人，能识文断字，懂好多大理，灵儿想跟学识字！”

他们刚到村长家院门，就听里面老村长一长串剧烈的咳嗽声，然后是个老太太嘀嘀咕咕的念叨：“叫你不要门，不要去闲事，你偏偏不听，这下好了，一受凉就咳嗽，喝了两个月的汤药全都白瞎了，唉~~~”

老爹将桌上品一一翻看一遍，想了想：“老村长对咱们向来不错，上次盖新房办酒席时人家又送来两大坛好酒，家里不是还有三百来文盈余吗？咱们再加一百文当束脩吧！”

等巳时过后，雾气消散、太来，一家人带上东西、拎着一罐红糖去村长家。这一路上自然免不了村人探探脑的观望以及多嘴妇人问东问西，灵儿先前就跟爹娘好风，应付起他们也算容易。

斤上等棉，还有这匹青布。这些拿去孝敬村长老人家，顺便请他有空时教咱们灵儿认认字，你看成不？东西够不够？”

村长娘笑呵呵的过来：“哎呀，傻妞儿果然开窍了，会熬红糖了！老，大妹说这是小丫今早亲自熬了大半个时辰才好的，你就喝了吧！”

“你个妇人家知什么，咳咳~~~我~~咳~~我为村长~~咳咳咳~~~”

村长接了碗，想了想：“傻妞儿，你…”　“村长爷爷，我叫灵儿，不叫傻妞儿！”

一家人了院，爹娘把礼给老太太，老太太有些惊讶，嘴上说着客气话，手上推脱几下还是把东西全都收了，然后笑呵呵的给一家人倒茶说客气话。

老娘：“这个倒好说！只是咱们家灵儿虽然开了窍，有些小聪明，但毕竟是女娃，不知老村长他愿不愿意收啊？”