惊堂木清响。我皱眉：“这得看州府大军何时相援。本县早在半月之前遣使求救。相信援兵已经在路上了！众乡亲放心。”

“是，大人。”阿青，退到一边。

“是啊！”“拖下去就能退兵嘛？”起哄声。

人群里一阵騒动，渐渐归于寂静，谁也不吱声了。

“到时候，不怎么哭叫，都别指望知县大人再放你来！”阿青与张缇一唱一和，合无间。

张缇适时嘴：“可要想清楚！这下如若城，诸位是羊虎啊！须知在城内短少的不过是外之，到了别人的刀俎之下，那短少地就是骨生魂咯？”

然而人群，还是那个声音，突然尖叫着冒了来：“真有救兵早就来了，不要骗着大伙一起死！”

“荒唐！”我站起，佯怒“若不是乡亲安危要，本县将诸位留在城内，于防务有何益？”

“民寇逞凶，你们回去又能怎样？可以安心劳作？”阿青不满地随手指向其中一名中年男“淮老伯，外面这么，你能放心让幺儿去山上割草？”

“公堂之上，喧哗什么！”阿青不知何时也被吵醒了。

我轻咳，声阻止：“好了，二位请勿再苛责众父老。知胆怯，求安逸，本为人之常情。本县职务，也就是使夏县百姓得享天，如今遇到战，实在家国不幸，更要诚心正意待县民，不可严责。”

他大步跨后堂，怒眉呵斥：“秦大人说一不二，没有欺哄平民的事情！谁教各位街坊邻居说这混账话的？来！”

知你们这群人里面有没有混北狄或者墨河的细？

“是啊，要来早来了！”“当官的就会糊田的！”“本就不会有援兵啊！”我扫过众人的脸，都是近几日见过的百姓，方才地叫声也耳熟，但究竟是谁，就分辨不了。

乡民低着：“青少侠，是我们实在想回去看顾家里…”

州府的指示要排查细作，可夏县这么多人，籍又还没造册完备，让我上哪里查找细去？

对方想了想，连连摇。

阿青怒意未消，一面系着袖的纽，一面迈步到堂上，声：“秦大人平日待你们不薄，为何半夜闹动？是否受有心人挑拨？”

我说：“恐怕不妥。各位乡亲的心情，本县十分理解。但还望再稍作忍耐，不要给敌可乘之机！”

到时候城门一开，以我们城内的守军人数，哪怕只是冲来五百骑。也能把夏城给翻盘了！

心底觉察蹊跷，我决意不开城门，无论怎样哀求与威胁，定不松。

“到底要等到什么时候！”人群里爆一个声音。

张缇似乎还没说过瘾，他没趣地挽了个指，应：“秦大人说得有理，学生所言太过了，在这里向各位陪个不是！”

“青、青少侠…”

他明明只是个十六七岁地少年人，在众多比他年长的百姓面前，却一副乡里长官的气势。与众乡亲既是同一份，权力与责任又于一般群众。