她的脸颊出现一层薄薄的粉红色。

“毕先生应该很好吧？”

“是的。”

“希望你的工作也很顺利？”

“是的。”

“你目前住在伦敦？”

“是的。”

短促而严厉的答案说明他已经把画画完全赶出她的脑海。这样就够了，他微微一笑。“你大概希望我滚到地狱去？”

粉红色变深了。“当然不是。”

他垂下眼光看向她戴着手套的手，她的右手大拇指一直不安地摸着左手腕。

她顺着他的眼光往下，双手的小动作马上停止。

“我认为自从我们第一次见面，你就希望我滚到地狱去，”他说。“我甚至猜测你们逃到伦敦，是不是因为我。”

“我们没有‘逃’。”她说。

“然而，我还是觉得受到些许冒犯。你们什么都没说，连送个信通知一下都没有。”

“我们没有时间跟所有的人道别，樊世很急…”她的眼神开始充满戒心。“他一旦决定就不允许任何事耽误他。”

“你答应替我画像，”他轻声说。“我非常失望。”

“我相信那失望应该过去了。”

他靠近一步，她没有移动。他将双手背在身后，微微低下头来。

香味幽幽传来，还是以前记得的味道，还有以前记得的紧张：相互间的拉力…和抗拒。

“嗯，光为了画像，就足够让我来到伦敦了，”他说。“至少这是我跟你迷人的朋友凯洛夫人说的。所以，她同情我了，不只邀请我前来她的家人所住的这风景如画的庄园，还派她的一个兄弟陪着我，怕我迷路呢。”

他抬起头，在她金色的眼中看见各种情绪在其中翻搅：愤怒、焦虑、怀疑…还有一些无法解读的东西。

“看来迷路的反而是菲娜，她早就该到了。”

“真可惜，她要赶不上跳舞了。音乐已经开始，”他看看四周。“我以为会有许多英国绅士赶来带走他的舞伴去跳第一支舞。”他回身面对她。“一定有人邀了你吧？”

“我很清楚自己的能耐。如果现在就开始跳，很快就会阵亡。我只答应了四支舞。”

“五支。”他伸出手。

她注视着那只手。“稍后吧…或许。”

“稍后你会推辞，”他说。“你会说脚痛啦、太累啦。何况我也可能太累，因而行差踏错。我记得曾经跳错，后来就没再跟你跳过舞。”他的声音放低。“你不会是想要我诱哄（译注∶coax温和圆滑但善意而有耐心的诱导）吧，我希望？”

她握住他的手。

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“今天早上？”菲娜重复黎柔的话。“你不可能是认真的，你刚来还没两天，何况我才刚到。”

“你应该早一些来的。”黎柔将铁锈色礼服放入皮箱内。

她们在黎柔暂住的房间，时间是早上八点，舞会虽然到接近清晨才结束，但是黎柔已经得到充分的休息。她睡得像死人一样，而她一点也不惊讶。她上床时觉得自己仿佛做了五年的苦力，而艾司蒙就是她的工头。整个晚上就像是一场战役，事实上，如果他们拿起武器、公然开战，她反而欢迎。当你面对的只是影子、隐喻和暗示，这种仗要怎么打？他怎么可能在一切的行为举止都如此完美合宜时，却让她感觉这么不合宜的燥热？

菲娜在床边坐下来。“你在躲避艾司蒙，对不对？”