“不行。因为…他太诡计多端。我没有…唉，我该怎样解释？”黎柔拂开脸上的头发。“你真的看不出来？这方面，樊世真的说得很对。艾司蒙与人相处有一种特别的方法，就好像…噢，我不知道，好像一种催眠。”

菲娜的眉毛扬了起来。

黎柔无法责怪她，这种话真的有点疯狂。她坐到朋友身边。“我打定主意绝不跟他跳舞，”她说。“那是世界上我最不想做的事。然后，噢，我知道这听起来很可笑，但真的不可笑。他威胁要‘诱哄’我！”

“诱哄？”菲娜面无表情的重复一次。

黎柔点头。“转瞬间，‘诱哄’变成世界上我最不想要的事。”她垂眼看见右大拇指揉着左手腕，眉头皱了起来。他甚至注意到这个。她相信任何事情都逃不过他的观察，尤其是任何会泄露内心机密的事。这个小动作让他知道她很不安，他马上加以利用。他用“诱哄”威胁她，就是因为他很清楚他做过的“诱哄”让她很害怕。

“我认为问题不只是艾司蒙，”菲娜说。“你的神经好像全都露在外面，而这大部分是因为樊世的行为，此外你也工作过度，一如你几个星期之前宣布的。”

“我已经不再关心樊世的行为，如果让他的情绪影响到我，我会疯掉。我知道鸦片和酒使他那样，所以不再理他。神经露在外面的人是他，只要他别靠近画室，他要拆了房子我都不管。其实我也很少看到他，那些支领不少薪水的仆人很懂得马上替他收拾善后。”

“都这样了，你还宁可回去？当你可以把伯爵绕在小指头上玩的时候？”

“我强烈怀疑那位先生由得了任何女人耍弄他，那应该是相反的情况。他要做什么没人阻挡得了。”黎柔起身，又开始收拾东西。

不管菲娜如何抗议，她仍在半小时内收拾停当，随即坐入出租马车回返伦敦。

她在午后不久到家，换下旅行装、穿上平日的家居服并罩上围裙后，即大步进入画室。直到这时，她才敢把在诺伯瑞庄看到艾司蒙伯爵至今、累积在心中的情绪释放出来。

幸好，她不必决定要画什么。她走前正在画一幅静物，除非特别指示，女仆从不准进入她的画室做清洁工作。

那一堆瓶子、罐子和杯子似乎杂乱无章，却是画者最理想的练习。你必须去“看”全然专注地看，然后把你看到的画出来。

她看着、专心看着，她开始调色、下笔，画出…一张脸。

她停下来，难以置信地凝视着画布。她急于逃开的那人的脸。

她的心狂跳，她用刮刀抹去那张脸，重新开始。她再次专注于静物，画出来又是那张脸。

她马上知道原因。因为艾司蒙是一个谜，所以她日思夜想。她对人的脸向来有某种直觉，可是艾司蒙的脸却无从理解。

这个神秘的感觉，从巴黎就开始纠缠她。十个月来，她没有见他也拒绝想起他，然而只要在他身旁十分钟，她马上再次陷入这个谜团。她忍不住想要理解他究竟做了什么，以及他是怎样做的…他的眼睛说的是事实或谎言，他甜美慵懒的唇线是真实或幻觉。

他逮到她研究他，也了解她在做什么，而且不是很高兴。她曾看见这些怒意，它们在那水波不兴的蓝色深渊中闪现，并在一个心跳之间消逝无踪。他逮到她想剥去他的面具，而且很不喜欢。所以，他把她赶走，而且只需一个眼神。他专注而灼热地看她一眼…而她，马上落荒而逃。

然而，在她内心某个黑暗的深处，她想要那灼热。

或许让她把他放在心上的，并不完全是艺术家的她，而是这个黑暗的部分。她可以随时走开，可以跟他寒暄之后就离开，但是她没有。她离不开，也不想离开。