房间里有一盏散发着恶臭的油灯、一张肮脏的稻草床垫，和一个身材颇丰满的胖女孩。女孩有金色的卷发、红润的双颊、蓝色的大眼睛和钮扣般的小鼻子。她像看到死老鼠似地瞪着瑟钦。

他不用猜也知道为什么。虽然过去一年来已经长高两寸，但他的样子仍像个小妖怪。

“不干。”女孩说，固执地噘着嘴。“给我一百英镑也不干。”

瑟钦发现自己竟然还剩下一些感觉，否则女孩的话不应该造成伤害。他恨她使他感到鼻酸欲泣。她只是一只粗俗愚蠢的小母猪。如果她是男孩，他会揍得她上西天。

但隐藏内心的感觉，已经成为他的反射动作。

“真是可惜。”他面不改色地说。“今天是我生日，我原本心情很好，想付你十先令。”

瑟钦知道华戴尔付给妓女的钱从未超过六便士。（译注：一先令等于二十便士）

她闷闷不乐地望向瑟钦，目光移到他的下体，停驻在那里。这样已足以引起它的注意，并令它马上开始胀大。

她噘起的嘴唇微微颤抖。

“我说过我心情很好。”他在她嘲笑他前说。“那就十六先令吧，不会再多了。如果你不愿意，能让我花这笔钱的地方多得是。”

“或许我可以闭上眼睛。”她说。

他露出嘲弄的笑容。“张开或闭上都一样，但我希望我的钱花得值得。”

他的钱果然没有白花。她不但没有闭上眼睛，还表现得非常热情。

一如往常，瑟钦很快就从这件事学到人生的教训。

从那时起，他决定以古罗马诗人贺拉斯的名言为座右铭：“说到赚钱，情况许可时何妨正大光明，否则大可不择手段。”

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自从进入伊顿，瑟钦收到的家书都是随当季零用金附上的短信，信里的短句出自父亲的秘书。即将从伊顿毕业时，瑟钦收到一封写了两段文字的信，信里概述安排他去剑桥大学就读之事。

他知道剑桥是顶尖学府，许多人甚至认为它比修道院般的牛津大学先进。

但他也知道那不是父亲选中剑桥的原因。几乎从创校时代起，伊顿公学和牛津大学就一直是柏家人就读的学校。丹恩侯爵送儿子去念别的学校，几乎等于是断绝与瑟钦的父子关系，向世人宣布瑟钦是柏家的污点。

他当然是。

他不仅举止像恶魔…虽然在师长面前从未坏到被开除…而且体格也变得像恶魔一样壮硕魁梧：六尺半的身高，全身上下都黝黑坚硬。

就读伊顿期间，他大部分的时间都用来努力使别人记得他是恶魔。正派人士说他是“柏家的祸害”他却引以为傲。

到目前为止，丹恩侯爵对儿子的所作所为似乎漠不关心，但这封短信证明其实不然。把瑟钦送到柏家人从未涉足的大学，就是候爵打算用来惩罚和羞辱儿子的方法。

只不过惩罚来得稍微太晚。针对试图加诸于他身上的操控、惩罚和侮辱，瑟钦已经学会好几种有效的应付模式。他发现在许多情况下，金钱远比蛮力神通广大。

秉持贺拉斯的名言为座右铭，瑟钦学会如何靠赌博使零用金变成原来的两倍、三倍和四倍。他把赢得的钱一半用来嫖妓、从事其他恶习，和暗中补习意大利文…暗中补习是因为他不想让任何人猜到他对母亲的思念。

他打算用赢得的另一半钱购买一匹赛马。