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丹恩的神经已经处于高度敏感状态。发现自己不得不介绍这个恶心的家伙给他优雅纯洁的妻子认识，使得他的神经更加紧绷。

“昂士伍，”他说，草草点个头。“真令人意外。”

“意外根本不足以形容我的感受。”昂士伍咚咚咚地下楼。“我太震惊了。上次见到你时，你说你再也不会为任何人回到英国，如果还有人希望你参加他的葬礼，他最好设法到巴黎去翘辫子。”他布满血丝的眼睛望向洁丝，然后露出丹恩认为猥亵无比的笑容。“哎哟，地狱真的结冰了。丹恩不仅回到英国，还带了一个女人同行。”

丹恩的自制力开始瓦解。“我不会问你隐居在哪个山洞，以至于不知道我回伦敦已将近一个月，而且在今天上午结婚了。”他的声音冷静但内心激动。“这位淑女正好是我的妻子。”

他转向洁丝。“夫人，容我向你介绍…”

鲍爵的粗声狂笑打断他的话。“结婚？”他喊道。“我才不信，你干脆说这只极乐鸟是你的妹妹。不，说是你的姨婆岂不更绝。”

由于任何上过学的女生都知道极乐鸟是妓女的别称，所以丹恩毫不怀疑他的妻子很清楚她刚刚遭到了侮辱。

“昂士伍，你这话等于是在说我说谎。”他以不祥的温和语气说。“你诽谤了我的妻子，而且是两次。我限你十秒内道歉。”

昂士伍瞪视他片刻，然后咧子邙笑。“你向来善于挑战和恫吓，老弟，但那一招行不通，我看到骗局时认得出来。你上次在哪里表演，小亲亲？”他问洁丝。“干草市场的国王剧院？瞧，我一点也没有诽谤你。我看得出，你比他惯常找的柯芬园货色高档。”

“第三次了，”丹恩说。“老板！”

躲在阴暗角落的旅店老板蹑手蹑脚地走出来。“爵爷？”

“劳驾带夫人去她的房间。”

洁丝的手指戳进他的臂膀。“丹恩，你的朋友有点醉。”她低声说。“能不能…”

“上楼。”他说。

她叹口气，放开他的手臂，照他的话做。

他等她经过楼梯平台后转向公爵。昂士伍还在盯着她看，猥亵的表情说明他的思绪。

“真是极品。”昂士伍说完转头朝丹恩挤眉弄眼。“哪里找到的？”

丹恩揪住他的领巾把他推到墙上。“肮脏愚蠢的家伙，”他说。“我给过你机会，白痴。现在我不得不扭断你的脖子。”

“我吓得全身发抖。”昂士伍说，想到打架使他模糊的眼睛一亮。“如果我赢了，小妞归我吗？”

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不久之后，洁丝不顾女仆的抗议，站到俯瞰旅店庭院的阳台上。

“夫人，求求你快进来。”蓓姬哀求道。“那种场面不适合夫人观看。你会生病的，我知道你会，而且是在你的新婚之夜。”

“我看过打架。”洁丝说。“但从没看过因我而打的架。我并不认为他们会受多大的伤，依我估计他们势均力敌。丹恩的块头固然比较大，但他只能用单手打斗。昂士伍不仅体格健壮，而且醉到不太会感到疼痛。”

楼下的鹅卵石庭院迅速挤满了人，有些竟然身穿睡袍、头戴睡帽。消息迅速传开，即使夜已深，男士们还是抗拒不了看人打架的吸引力；更何况参与者是两位贵族。这对拳击迷来说更是难得的飨宴。

双方各引来一批支持者。六位衣着入时的绅士聚集在丹恩身旁。他们一如往常地大声提供相互矛盾的建议，丹恩的贴身男仆安卓则在帮忙主人脱去上衣。

蓓姬尖叫一声缩回阳台门边。“老天保佑，他们没有穿衣服！”